Sharing Economy oder Circular Economy? Ein Überblick

Autor: Dr. René Hubert Kerschbaumer – wissenschaftlicher Experte für Consumer Behavior 

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Der Aufstieg disruptiver Services hat in so gut wie allen Lebensbereichen dazu geführt, dass wir uns nun mit einer Reihe neuartiger Geschäftsmodelle konfrontiert sehen. In diesem Zusammenhang begegnen wir zunehmend englischsprachigen Begriffen, die parallel auf verschiedene Services angewandt werden. 

Heute nutzen wir die Gelegenheit, die beiden populären Begriffe Sharing Economy und Circular Economy näher zu betrachten und auf Gemeinsamkeiten und Unterschiede hinzuweisen. 

Sharing Economy 

Die Diskussion um eine sog. Sharing Economy erfreut sich letzter Zeit zunehmender Aufmerksamkeit, vor allem in Zusammenhang mit Sharing-Plattformen wie Airbnb oder Uber. 

Eckhardt et al. (2019, p. 7) definieren Sharing Economy als 

“a scalable socioeconomic system that employs technology-enabled platforms to provide users with temporary access to tangible and intangible resources that may be crowdsourced”. 

Den Autor*innen zufolge lassen sich Sharing Economy Services durch fünf Charakteristika beschreiben (Eckhardt et al., 2019):  

1. Sharing Economy Services sind nicht durch persönliches Eigentum (Ownership) charakterisiert, sondern zugangsbasiert (access-based), wie etwa Car- oder Bike-Sharing-Dienste. 
2. Im Gegensatz zur klassischen Leihgabe (kostenlose Nachbarschaftshilfe) erfolgt der Austausch gegen einen spezifischen (monetären) Wert.  
3. Angebote aus dem Bereich der Sharing Economy basieren auf der Zusammenführung von Angebot und Nachfrage durch Plattformen als Mediatoren, wie etwa Airbnb oder Uber. 
4. Diese Plattformen bündeln letztlich das breite Angebot ihrer vielen Anbieter. 
5. Die Rolle der Konsument*innen wird insofern erweitert, als dass diese sowohl auf der Angebots- als auch auf der Nachfrageseite auftreten können. Uber-User agieren beispielsweise als Driver oder Rider. 

Somit handelt es sich hierbei um plattform-mediierte Services, die kostenpflichtigen, temporären Zugang zu Gütern bzw. Dienstleistungen anbieten, wobei Konsument*innen auf der Angebots- oder Nachfrageseite agieren können. Apte und Davis (2019) gehen hierbei einen Schritt weiter und inkludieren auch abstraktere Dienstleistungen, wie etwa das Teilen einer Arbeitsleistung (Sharing of Labor) in ihre Konzeption von Sharing Economy Services. 

Circular Economy 

Die Idee einer Circular Economy adressiert im Gegensatz dazu ein wesentlich breiteres Feld. Blomsma und Brennan (2017, p. 603) definieren Circular Economy als 

“an emergent framing around waste and resource management that aims to offer an alternative to prevalent linear take-make-dispose practices by promoting the notion of waste and resource cycling.”  

Somit geht das Konzept einer Circular Economy weit über den reinen Austausch-Charakter von Sharing Economy Services hinaus. 

Es beschreibt vielmehr eine Alternative zum linearen Modell des Ressourcenverbrauchs und damit einhergehend die Idee, Ressourcen in einem Kreislauf zu halten, etwa durch Wiederverwendung, Reparatur oder Recycling (Hankammer et al., 2019). 

Lacy und Rutquist (2015) erwähnen in diesem Zusammenhang fünf Businessmodelle für zirkulares Wachstum. 

1. Das Circular Supply Chain Business Model beschreibt die Idee, bereits im Produktionsprozess auf recycelbare oder ökologisch abbaubare Rohstoffe zurückzugreifen (Ökostrom, Biodiesel etc.). 
2. Im Recovery and Recycling Business Model wird alles, was bislang als Abfall betrachtet wurde, einer neuen Evaluation unterzogen. Durch Re- und Upcycling soll aus Nebenprodukten weitere Wertschöpfung generiert werden. Derartige Konzepte reichen von Industriekooperationen zum Ressourcenaustausch bis zu Closed-loop Recycling oder Cradle-to-cradle-Lösungen, wo Nebenprodukte gänzlich ohne Wertverlust weiterverarbeitet werden. 
3. Das Product Life-extension Business Model folgt dem Gedanken, möglichst langlebige Produkte herzustellen, um damit konsumseitig der vermeintlichen „Wegwerfgesellschaft“ entgegenzuwirken. 
4. Das Product as a Service (PaaS) Business Model adressiert das Ziel, Produkte nicht länger zu verkaufen, sondern zugangsbasiert bereitzustellen, was zu längerer Nutzung durch verschiedene Akteure führt. 
5. Das Sharing Platform Business Model steht in engem Zusammenhang mit der Idee einer Sharing Economy. Produkte werden von mehreren Konsument*innen genutzt, anstatt ungenutzt zu altern (wie etwa das Zweitauto in der Garage oder die Bohrmaschine im Keller). Auch hier steigt unternehmensseitig das Interesse, möglichst langlebige Güter zu produzieren, die an viele Konsument*innen vermietet werden können. 

Circular Economy beschreibt somit die Idee einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft, wobei der Weg von einem linearen zu einem zirkulären Wirtschaftsmodell durch verschiedene Geschäftsmodelle beschritten werden kann. 

Sharing Services stellen eine dieser Möglichkeiten dar, wobei der Fokus darauf liegt, lineare Pay-and-Own-Modell durch zugangsbasierte Modelle zu ersetzen. Dies ermöglich die Nutzung durch mehrere Konsument*innen und setzt industrieseitig Anreize für längere Produktlebenszyklen. 

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Apte, U. M., & Davis, M. M. (2019). Sharing Economy Services: Business Model Generation. California Management Review, 61(2), 104–131. https://doi.org/10.1177/0008125619826025 

Blomsma, F., & Brennan, G. (2017). The Emergence of Circular Economy: A New Framing Around Prolonging Resource Productivity. Journal of Industrial Ecology, 21(3), 603–614. https://doi.org/https://doi.org/10.1111/jiec.12603 

Eckhardt, G. M., Houston, M. B., Jiang, B., Lamberton, C., Rindfleisch, A., & Zervas, G. (2019). Marketing in the Sharing Economy. Journal of Marketing, 83(5), 5–27. https://doi.org/10.1177/0022242919861929 

Hankammer, S., Brenk, S., Fabry, H., Nordemann, A., & Piller, F. T. (2019). Towards circular business models: Identifying consumer needs based on the jobs-to-be-done theory. Journal of Cleaner Production, 231, 341–358. https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2019.05.165 

Lacy, P., & Rutqvist, J. (2015). Waste to Wealth – The Circular Economy Advantage. Palgrave Macmillan UK.